GM, Tesla, Biden 및 대규모 EV 전환

Apr 09, 2023

부분의미래로 귀환,~에서하이라이트, 우리 세계를 설명하는 야심 찬 이야기를 담은 Vox의 본거지입니다.

미시간주 레이크 오리온 — 배터리 팩은 대형 캡슐에 담겨 디트로이트에서 북쪽으로 30마일 떨어진 작은 마을인 레이크 오리온에 있는 제너럴 모터스(GM) 공장에 도착합니다. 조립 현장의 땡그랑거리는 소리 속에서 작업자들은 로봇 버기가 안내에 따라 캡슐을 운반하기 전에 캡슐을 들어 올립니다. 땅을 따라 끌리는 자기 테이프. 결국 그들은 공장 전체에 걸쳐 절반만 제작된 Chevrolet Bolt EV 수십 대를 운반하는 수 마일 길이의 산업 트랙인 오버헤드 컨베이어 벨트에 해당하는 아래에 도착합니다. 그런 다음 기계가 아코디언처럼 위쪽으로 뻗어 배터리를 차량 프레임 바닥으로 들어 올리고, 마지막으로 작업자가 배터리를 볼트로 고정할 수 있습니다.

이것이 조립 라인에서 일어나는 거대한 전기 자동차 전환의 모습입니다. 몇 년 전만 해도 1983년에 처음 문을 연 오리온 조립 공장에서는 상황이 매우 다르게 작동했을 것입니다. 컨베이어 시스템은 GM이 이후 중단한 내연기관인 Chevy Sonic 및 Buick Verano와 같은 다양한 모델을 운반했을 것입니다. 작업자들이 새 자동차의 탱크에 소량의 연료를 넣는 데 사용되는 액체 주유소가 있었을 것입니다. 오늘날 가스 펌프는 사라졌고, 가스 구동 엔진 대신 전기 추진 부품을 설치하기 위한 조정 라인이 있습니다.

GM은 Big 3 자동차 제조업체 중 최초로 완전 전기화를 약속했으며, 현재 새로운 EV에 대한 급증하는 수요를 충족시키기 위해 경쟁하고 있습니다. 오리온 어셈블리는 GM이 친환경차 전용 조립을 위해 용도를 변경한 최초의 내연기관이다. 이 공장은 현재 2023년 모델의 경우 26,595달러부터 시작하는 해치백인 Chevy Bolt EV와 약간 더 크고 약간 더 비싼 Chevy Bolt EUV를 생산하고 있습니다.

GM의 전기, 자율주행 및 연료전지 프로그램 담당 부사장인 켄 모리스(Ken Morris)는 "내연기관 차량에서 EV로 전환하는 것은 추진 시스템을 바꾸는 것과 같습니다."라고 말했습니다. "우리가 늘 사용하던 역사적인 부품과 똑같습니다. 좌석은 좌석이고 타이어는 타이어입니다. 배터리 팩을 부착하기 때문에 차체 구조가 다르게 통합되어 있습니다."

가스 엔진을 1,000파운드 배터리로 교체하는 것은 매우 중요한 업데이트입니다. 그럼에도 불구하고 오랜 자동차 제조사들은 적어도 제조 측면에서는 최소한의 변화만 필요로 하는 EV 혁명을 찾고 있는 것 같습니다. 그들은 이미 가지고 있는 공장을 이용하고 고객이 이미 익숙한 모델을 고수하기를 원합니다. (예를 들어 포드는 올해 초 인기 F-150 픽업의 전기 버전을 출시하기 시작했습니다.)

그러나 미국 자동차 제조의 미래는 과거와 전혀 같지 않을 것입니다. 이번 전환은 자동차 산업에 큰 변화를 가져올 것이며, 새로운 승자와 패자, 정치적 긴장, 다양한 공개 질문을 창출할 것입니다. 예를 들어, 노동조합과 미시간 주는 미국 내연기관 시대의 중심이었지만 아직 초기 단계인 EV 시대에는 이미 그런 상황과는 거리가 멀었습니다.

전기차는 오리온 공장에 제2의 생명을 불어넣었습니다. 미시간 자동차 산업의 침체기에 건설된 Orion Assembly는 상황이 마침내 반전되고 있음을 알리는 신호로 여겨졌습니다. 약 140개의 첨단 로봇이 포함된 기계를 통해 GM은 이 공장이 제조 자동화의 새로운 시대를 열기를 바랐습니다. 로널드 레이건 대통령은 1984년 발전소 헌납식에서 연설하면서 이 공장이 "미국의 미래에 대한 훌륭한 헌신"이라고 선언했습니다. Orion Assembly는 Cadillac 모델 생산을 시작했지만 수십 년에 걸쳐 Oldsmobile Aurora부터 Pontiac Bonneville까지 모든 것을 만들었습니다.

그러다가 2014년 초에 공장의 노동자 그룹이 비밀 프로젝트에 투입되었습니다. 말랜드수십 년 동안 오리온 공장에서 근무한 미시간 출신의 "래니" 브라운("Lanny" Brown)은 그 팀의 일원이었고, 결국 그는 GM이 전자 제조업체인 LG와 협력하여 개발하고 있는 새로운 전기 자동차 컨셉에 대해 배우기 위해 한국으로 날아갔습니다.